ВСЕ О ТОВАРНОМ ЗНАКЕ...
ТОВАРНЫЙ ЗНАК И ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ УКАЗАНИЕ
Роль географического указания в системе средств индивидуализации – достоверно информировать потребителя о месте происхождения товара. Это общее (родовое) понятие для двух видов объектов:
1) наименование места происхождения товара – название страны, населенного пункта, местности или другого географического объекта, используемое для обозначения товара, особые свойства которого исключительно или главным образом определяются характерными для этого географического объекта природными условиями или иными факторами либо сочетанием природных условий и этих факторов;
2) указание происхождения товара – обозначение, прямо или косвенно указывающее на место действительного происхождения или изготовления товара: как название самого географического объекта, так и слово или изображение, устойчиво ассоциирующиеся с данным объектом (например, изображение Эйфелевой башни может восприниматься потребителем как указание на Францию).
Исключительное право на наименование места происхождения товара удостоверяется свидетельством. Право пользования зарегистрированным наименованием может быть предоставлено любому лицу, находящемуся в том же географическом регионе и производящему товар с теми же свойствами. То есть эксклюзивный характер использования наименования ограничен кругом лиц, а не отдельным правообладателем. Закон Республики Беларусь от 5 февраля 1993 г. № 2181-XII «О товарных знаках и знаках обслуживания» в действующей редакции допускает включение зарегистрированных наименований места происхождения товара или обозначений, сходных с ними до степени смешения, в товарный знак в качестве неохраняемого элемента и только лицом, которое имеет право на использование конкретного наименования, т.е. располагает свидетельством. Использовать такой товарный знак можно будет только для тех товаров, для которых зарегистрировано наименование происхождения товаров. Запретить кому-либо использовать наименование места происхождения товара на основании того, что оно включено в товарный знак, а равно применить специальные меры защиты товарного знака для воспрепятствования использованию включенного в него наименования происхождения товара будет невозможно, поскольку это неохраняемый элемент.
Правовая охрана указания происхождения товара (например, «Слуцкий хлеб», «Сделано в Беларуси», «Белорусские товары», «Немецкое качество», изображение ассоциируемого с определенной местностью географического объекта, архитектурного сооружения и др.), осуществляется на основании его использования, без регистрации и состоит в недопущении использования фальшивых географических указаний, введения потребителей в заблуждение относительно действительного места происхождения конкретной продукции. Использовать указание происхождения товара могут все субъекты, производящие продукцию в соответствующей местности.
Указание происхождения товара может включаться в товарный знак (в том числе в составе элементов этикетки) как неохраняемый элемент и при понимании того, что другие производители аналогичного товара в той же местности, к которой относится географическое указание, также смогут использовать данное указание при продвижении своей продукции. Охрана товарного знака, тем не менее, может распространяться на оригинальное графическое исполнение знака, цветовое, композиционное решение этикетки (упаковки), которое будет отличать продукцию данного конкретного производителя от конкурентов, размещающихся в границах того же географического объекта.
При попытке включить словесное обозначение или изображение, которые могут быть расценены как географическое указание, в регистрируемый товарный знак, в том числе зарегистрировать название местности (или производное от него обозначение) в качестве товарного знака производитель может столкнуться с рядом проблем в процессе экспертизы товарного знака.
Если географическое указание является одним из элементов товарного знака (не доминирующим), то товарный знак может быть зарегистрирован. Однако если адрес заявителя (потенциального владельца товарного знака) не соответствует географическому указанию, то в регистрации может быть отказано на том основании, что товарный знак способен ввести потребителя в заблуждение относительно места изготовления маркированной им продукции.
Если товарный знак непосредственно представляет собой название местности (в обычном шрифтовом исполнении), то в регистрации товарного знака может быть отказано, даже если это название будет соответствовать адресу производителя. В таком случае знак будет истолкован как указывающий на место изготовления товара, т.е. как описательный знак, которому охрана не предоставляется.
На практике возникают ситуации, в которых эксперту патентного органа сложно сориентироваться: когда производитель использует обозначение, которое не однозначно расценивается как географическое указание (например, обозначение «Арктика» для мороженного скорее будет вызывать ассоциации с холодом и свежестью, нежели указывать на реальное место изготовления), не широко известно за пределами данной страны (региона) как указание на определенную местность (например, товарный знак «Полесье» (для соли) в одних странах получил регистрацию по международной процедуре, а в других столкнулся с отказом, поскольку эксперты ряда зарубежных ведомств расценили его как указание на место происхождения товара), обычно не используется как указание на место происхождения товара или давно используется как обозначение товара определенного вида (например, сыры «Российский», «Костромской» и др.) и т.д. Даже если товарные знаки, включающие неочевидные географические указания проходят регистрацию, то их правовая перспектива остается такой же неочевидной, ненадежной, поскольку будет сохраняться большая или меньшая вероятность оспаривания конкурентами регистрации по причине прямого указания товарным знаком на происхождение товара (описательность знака) либо введения в заблуждение относительна места изготовления товара (ложное указание).
В качестве общей рекомендации можно посоветовать производителям воздерживаться при индивидуализации продукции от использования названий географических объектов (в особенности не соответствующих реальному месту производства товара) как товарных знаков, а при намерении маркировать продукцию обозначением, которое может быть расценено как географическое указание, объективно оценить правовые риски, включая перспективы отказа в регистрации товарному знаку и вероятность возникновения конфликтов с конкурентами из определенного региона.